Неизвестная болезнь
Несколько десятилетий назад город Торрехо-де-Ардос потрясла вспышка неизвестной болезни. Люди привозили детей к врачам и рассказывали о нетипичной совокупности симптомов.
Сначала жалобы походили на развитие пневмонии, а затем они перерастали в аллергию или кишечную инфекцию. Нередко отмечалась лихорадка и деформация суставов, сильный озноб. За две недели почти все больницы города были заполнены страдающими необычной болезнью пациентами.
Педиатр Хуан Касадо в своём дневнике отмечал, что тактика лечения менялась ежедневно, однако ни один из способов не приносил видимого эффекта.
Через некоторое время медики пришли к выводу, что болезнь протекала без привычного для многих инфекций инкубационного периода. А большинство пациентов заболели одновременно.
Картина была нетипичной и еще сильнее пугала врачей.
Виной всему масло?
После тщательно проведённого анализа и изучения рациона питания пострадавших, медики пришли к выводу: люди обратились с отравлением, а его причиной стало оливковое масло. Взятый на анализ продукт подтвердил догадку.
В те годы производство масла было под контролем государства, однако качественный продукт стоил немалых денег. Чтобы сэкономить, люди приобретали товар у уличных торговцев, которые не могли гарантировать качество продукта.
Когда в Испании число пострадавших перевалило за 3400 человек, местный Минздрав призвал людей отказаться от приобретения масла на улице. Медики были уверены, что в бутылке люди приносили домой смесь различных масел с другими веществами, которые и вызывали сильнейшее отравление.
Врачи не исключили, что к оливковому маслу могли добавить рапсовое. Продажа последнего для пищевых целей была запрещена в Италии, а привозимое извне было денатурировано и окрашено. Так государство решило защитить собственные производства от конкуренции.
Такое масло применялось исключительно для промышленных нужд. С его помощью проводилась закалка стальных деталей на заводах.
Однако преступники решили подзаработать на простых хозяйках. Они смешали рапсосвое с оливковым или подсолнечным маслами и распространяли от двери к двери.
Самым опасным было рапосовое масло из завода Raelca. Там оно подвергалось термической обработке, которая приводила к образованию в масле анилина и азобензола. Эти вещества вызывают сильнейшую интоксикацию организма и летальным исходам.
Последствия
В итоге неизвестная эпидемия унесла жизни более 1700 человек по данным Минздрава и почти 5000 человек по словам самих жителей провинций Мадрида. Почти 20 тысяч человек получили серьёзный вред здоровью. Жертвы «синдрома токсического масла», так стали называть заболевание, полученное вследствии отравления, стали инвалидами. Многие из них до конца своих дней были прикованы к инвалидным коляскам. Пострадавшие потеряли способность передвигаться, видеть, нормально набирать вес. У многих начались необратимые изменения в работе нервной системы, проблемы с кожей и функционированием внутренних органов. После лечения люди продолжали жаловаться на судороги, суставные и мышечные боли.
Многие отметили, что болезнь серьёзно отразилась на их психологическом состоянии и отношении к пище.
По стране начались массовые акции протеста. Люди требовали изобличить виновных, придать их суду и справедливому наказанию.
Суд
Правоохранители смогли найти виновных, и вскоре состоялся суд. Подготовка к заседанию заняла пять лет, а материалы насчитывали более 100 тысяч страниц одного только заключения. В него вошли результаты экспертиз, показания врачей и пострадавших, работников завода, свидетелей и соучастников.
Промышленник Хуан Мигель Бенгоэчеа Кальво был первым из 38 фигурантов. В суд его доставили под усиленным конвоем. Власти боялись, что обезумевшая толпа начнет вершить самосуд.
По признаниям Кальво, именно он организовал ввоз в Испанию из Франции 600 тонн рапсового масла.
На состоявшемся 30 марта 1987 года судебном заседании присутствовало более 700 человек. Обвиняемые сидели в специальном «аквариуме», вокруг которого был выставлен конвой. Свои показания дали более 1000 свидетелей и 180 экспертов.
К недоумению пострадавших и родственников погибших, суд назначил виновным наказания от 6 месяцев до 20 лет, а реальные строки коснулись лишь двоих виновников.
При этом материальной компенсации люди так и не дождались: предприниматели объявили себя банкротами.
Протесты и поиск справедливости
В 1991 году перед штаб-квартирой ИСРП в Мадриде состоялась новая акция протеста. В ожидании справедливости тысячи людей выходили к дверям Национального суда. В итоге дело было пересмотрено.
Суд признал государство ответственным в случившемся. Рассмотрев более 18 тысяч заявлений, суд обязал власти выплатить всем пострадавшим компенсации, объём которых превысил 2 миллиарда евро.
С тех пор в Испании усилили контроль за производством пищевых продуктов, а трагедия получила статус национального бедствия.
Но истина, написанная классиком более 150 лет назад – «Нет такого преступления, на которое капитал бы не пошел ради 300% прибыли», – по прежнему остается актуальной.