Итак, в 1908 году в дом состоятельного чиновника Джеймса Пейлера, проживавшего на острове, прибыл неожиданный гость — офицер Роберт Хикс Мюррей. Он представился шотландцем, который недавно вернулся со службы в Индии. Казалось бы, достойный гость в доме достойного хозяина – что может быть лучше?
У Пейлера было две дочери — 17-летняя Эдит и 20-летняя Флоренс. Молодые девушки были очарованы обаятельным и красивым гостем, и никто не подозревал, что за его внешним обликом и рассказах о героических подвигах и путешествиях скрывалась настоящая угроза.
Первой жертвой коварных замыслов самозванца стала Флоренс Пейлер, старшая из сестёр – она поддалась его очарованию и легла с ним в постель. После проведённой с ним ночи Джеймс сумел успокоить её, пообещав взять в жёны.
Он убедил Флоренс, что её могущественный отец никогда не одобрит брак с ним, бедным офицером, и сначала предложил ей тайно обвенчаться, и уже затем поставить отца перед фактом. В итоге пара скрепила свои отношения без свидетелей и родительского благословения.
Остров Уайт. Фото: varlamov.ru
На седьмом небе от счастья
Вскоре Джеймс купил дом в пригороде Лондона и тайно перевёз туда жену. Они придумали историю для родителей, согласно которой 20-летняя Флоренс якобы уехала учиться в другой город.
Сам же Мюррей вернулся в дом Пейлеров и начал ухаживать за младшей сестрой — Эдит. На этот раз он не стал скрывать свои намерения от её отца, и тот не стал препятствовать их союзу. Джеймс сделал предложение Эдит, и она была на седьмом небе от счастья.
В 1910 году состоялась официальная церемония бракосочетания, на которую были приглашены родственники, в том числе – старшая сестра Флоренс. В этот день она узнала, что её муж, Джеймс, планирует завести вторую жену.
Флоренс, которая в то время была беременна вторым ребёнком, была потрясена этой новостью. Однако она не смогла выразить своё недовольство, поскольку Джеймс сразу же начал угрожать ей. Он говорил, что если правда станет известна, то семью ждёт позор, а жизнь Флоренс будет разрушена.
Невинные жертвы
Не желая подвергать риску репутацию семьи, Флоренс согласилась делить мужа с сестрой. Эдит так и не узнала о существовании второй семьи своего мужа, как и их отец, который не подозревал о существовании двух внуков.
В браке у Флоренс и Джеймса родилось двое детей — сын Стенли и дочь Вера. Джеймс жил по особому расписанию: с первой женой и детьми он проводил время с понедельника по среду, а со второй возлюбленной и сыном — с четверга по субботу. Воскресенье он оставлял для себя.
Фото: семейный архив Джеймса Пейлера
Вскоре в жизни Джеймса Мюррея появилась новая цель — юная дочь богатого торговца чаем. Она, как и сёстры Пейлер, была очарована молодым офицером, и её отец с радостью дал согласие на их брак.
Недолго думая, Джеймс решил, что в его жизненном плане не найдётся места для третьей жены, поэтому решил избавиться от «лишнего груза», отправив на небеса» своих бывших жён и детей.
Аферист ни о чем не сожалел, к тому же его новая невеста должна была принести ему значительное приданое и наследство, а сёстры Пейлер уже не были столь молоды и прекрасны, чтобы занимать в его жизни значимое место.
Зловещий дом
Сначала Мюррей сообщил сёстрам, что они отправятся на отдых в специально арендованный коттедж в курортном городе Истборн. В августе 1912 года Джеймс вместе с Эдит и их сыном Уинфредом, которому был чуть больше года, туда и отправился. Там он с помощью револьвера от них избавился.
Тела своей супруги и сына он оставил в синей комнате в зловещем доме и на следующий день привёз туда другую семью. Он запер синюю комнату и запретил жене и детям в неё входить.
На третий день он выстрелил во Флоренс, четырёхлетнего Стенли и полуторагодовалую Веру. Дети скончались сразу, а женщина получила ранение в шею и потеряла сознание. Мюррей был уверен, что она умерла, и на время покинул дом.
Британский Истборн. Фото: исторический архив
Придя в себя, она позвала на помощь соседей. Обнаружив её пропажу, преступник облил тела керосином, поджёг их и покончил с собой.
Полиция провела месячное расследование, которое показало, что у злодея было семь вымышленных имён и семь исчезнувших жён. Но доказать его причастность к их исчезновению не удалось. Он унёс свою тайну в могилу.
«Мюррей» из Австралии
К сожалению, и сегодня всё ещё можно встретить примеры, когда мужчины выбирают сразу двух женщин в качестве спутниц жизни. Более того, иногда даже сами женщины не против такого союза.
Так, в 2021 году 35-летний Бен Бирн сделал предложение сразу двум своим возлюбленным — сёстрам-близнецам Анне и Люси, с которыми он встречался более девяти лет.
Он подарил им одинаковые кольца с бриллиантами и произнес: «Анна и Люси, вы для меня — всё, и я хочу прожить с вами всю жизнь».
Об этой истории рассказали сами невесты в интервью Daily Mail. Они познакомились в 2012 году, но столкнулись с проблемой: законы Австралии не позволяют иметь более одного законного супруга. Поэтому они начали искать страну, где можно было бы узаконить тройной брак.
Бен Бирн с женами. Фото: соцсети
Также они говорили о трудностях с зачатием детей от одного мужчины. Они стремились проводить как можно больше времени вместе и испытывали беспокойство, когда им приходилось разлучаться.
«Я даже не знаю, как это назвать. Мы просто не можем жить друг без друга», — сказала Анна в одном из интервью, добавив, что они были расстроены тем, что не могут зачать ребёнка от одного мужчины.
Сегодня они стараются проводить всё своё время вместе и чувствуют беспокойство, когда их разлучают на длительное время.
«Мюррей» из Нигерии
В Нигерии в 2022 году произошло аналогичное событие, вызвавшее бурную реакцию в обществе. Один из жителей страны решил жениться на двух сёстрах, и их пышная свадьба стала настоящим событием. Фотографии с церемонии мгновенно стали вирусными в интернете – никто не мог поверить в такое!
На снимках запечатлён мужчина, сидящий на свадьбе в окружении двух своих избранниц, которые расположились по обе стороны от него. Однако реакция пользователей интернета на эти фотографии была неоднозначной. Некоторые выразили возмущение, считая, что мужчина поступил неправильно и должен развестись либо с обеими жёнами, либо с одной из них. Люди недоумевали, как родственники молодожёнов могли одобрить такой союз.
Один из пользователей написал: «Такое случается, когда встречаешься с близнецами, которые не хотят жить раздельно. Они ставят условие, что ты будешь встречаться с ними одновременно, иначе об отношениях можно забыть. И это странно...».
Увы, но таких историй по всему миру немало – когда мужчина женится сразу на двух женах. И хорошо, если они остаются в живых, а не становятся жертвами, как в истории с Робертом Мюрреем...